जम्मू और कश्मीर हाई कोर्ट ने पर्यावरण कार्यकर्ता रहमतुल्लाह पैडर की पीएसए के तहत नज़रबंदी को रद्द कर दिया है। पैडर, जो एक स्थानीय गैर-सरकारी संगठन (NGO) के साथ जुड़े थे और स्थानीय मुद्दों पर आवाज़ उठाते थे, को पिछले साल नवंबर में सेंट्रल जेल, कोट भलवाल में रखा गया था।
मामले की शुरुआत
10 नवंबर 2024 की सुबह, पुलिस ने डोडा के अक्रमबाद इलाके में स्थित पैडर के घर से उन्हें हिरासत में लिया। 28 वर्षीय पैडर एक स्थानीय एनजीओ के लिए काम कर रहे थे, जो जरूरतमंदों को सहायता पहुंचाता था और टूटी हुई नालियों जैसे मुद्दों पर शिकायतें दर्ज कराता था। उसी शाम उन्हें जम्मू और कश्मीर सार्वजनिक सुरक्षा अधिनियम (PSA) के तहत सेंट्रल जेल, कोट भलवाल में बंद कर दिया गया।
हाई कोर्ट का फैसला
लगभग अठारह महीने जेल में बिताने के बाद, 21 मई 2026 को जम्मू और कश्मीर और लद्दाख हाई कोर्ट की एक डिवीजन बेंच ने उनकी रिहाई का आदेश दिया। मुख्य न्यायाधीश अरुण पल्ली और न्यायाधीश रजनीश ओसवाल की पीठ ने प्रक्रियात्मक आधार पर पैडर की नज़रबंदी को रद्द कर दिया। अदालत ने पाया कि अधिकारियों ने पैडर द्वारा अपनी नज़रबंदी के खिलाफ दायर प्रतिनिधित्व पर निर्णय लेने में डेढ़ महीने से अधिक का समय लिया था और इसका परिणाम उन्हें ठीक से नहीं बताया गया था। अदालत के अनुसार, यह देरी ही उनकी नज़रबंदी को अवैध ठहराने के लिए पर्याप्त थी।
एक नागरिक स्वयंसेवक, एक आरोप पत्र और एक विवादित कानून
सार्वजनिक सुरक्षा अधिनियम (PSA) 1978 में लागू किया गया था, जिसका मूल उद्देश्य लकड़ी की तस्करी से निपटना था। यह कानून बिना मुकदमे के दो साल तक नजरबंद रखने की अनुमति देता है। दशकों से, यह जम्मू और कश्मीर में सुरक्षा नीति का एक प्रमुख साधन बन गया है, जिसका उपयोग अलगाववादियों, पत्थरबाजों और सार्वजनिक व्यवस्था या राज्य सुरक्षा के लिए खतरा माने जाने वाले अन्य लोगों के खिलाफ किया जाता रहा है। एमनेस्टी इंटरनेशनल जैसे मानवाधिकार समूहों ने लंबे समय से इसके व्यवस्थित दुरुपयोग का दस्तावेजीकरण किया है।
पैडर के खिलाफ PSA-02 ऑफ 2024 नामक नज़रबंदी आदेश, जिसे डोडा के जिला मजिस्ट्रेट ने 9 नवंबर को हस्ताक्षरित किया था, में 2016 से शुरू होने वाले उनके खिलाफ दर्ज पांच एफआईआर का उल्लेख था। आदेश में उन्हें आतंकवादियों के लिए एक ‘ओवर ग्राउंड वर्कर’ (OGW) बताया गया था, जो भड़काऊ भाषण देते थे, युवाओं को उकसाते थे और नियंत्रण रेखा (Line of Control) के पार लोगों के संपर्क में थे।
पैडर के परिवार ने इन आरोपों को सिरे से खारिज कर दिया। उनका कहना था कि 2016 के एक मामले में पैडर को पूरी तरह से बरी कर दिया गया था और दूसरे में उन्हें प्रमुख आरोपों से मुक्त कर दिया गया था। उनके अनुसार, शेष एफआईआर सामान्य विवादों से संबंधित थीं, जैसे कि अतिक्रमण की शिकायत या मामूली कहासुनी, जिनका आतंकवाद से कोई लेना-देना नहीं था।
सामुदायिक सेवा और राजनीतिक जुड़ाव
पैडर डोडा में ‘अबابेल’ नामक एक एनजीओ के स्वयंसेवक थे, जो बाढ़ राहत और विधवाओं व अनाथों के कल्याण के लिए काम कर रहा था। वह स्थानीय प्रशासन के खिलाफ भी शिकायतें दर्ज करा रहे थे, जिसमें स्वच्छ भारत मिशन के तहत अपशिष्ट प्रबंधन योजनाओं के कार्यान्वयन और सीवरेज परियोजनाओं में कथित अनियमितताओं से संबंधित मामले शामिल थे। उन्होंने आम आदमी पार्टी (आप) के उम्मीदवार मेराज मलिक का चुनाव में समर्थन किया था, जिन्होंने डोडा विधानसभा सीट जीती थी। मलिक पैडर की गिरफ्तारी की सार्वजनिक रूप से निंदा करने वाले पहले लोगों में से थे।
जम्मू और कश्मीर में आप नेता राजा शकील ने कहा कि पैडर का मामला एक व्यापक पैटर्न का हिस्सा है। उन्होंने बताया कि यह पहला पीएसए मामला नहीं है जिसे रद्द किया गया है; यह डोडा के पूर्व उपायुक्त, हरविंदर सिंह द्वारा लागू किए गए चौथे या पांचवें पीएसए को रद्द किया गया है। शकील ने मोहम्मद रफी उर्फ पिंका शेख, लकड़ी की तस्करी के आरोपी एक स्थानीय युवक और यहां तक कि मौजूदा विधायक और आप प्रदेश अध्यक्ष मेराज मलिक के खिलाफ जारी पीएसए सहित अन्य मामलों का भी जिक्र किया, जिन्हें अदालत ने रिहा कर दिया था।
मीडिया पर दबाव
‘द चिनाब टाइम्स’ पैडर की नज़रबंदी की रिपोर्टिंग करने वाले पहले आउटलेट्स में से एक था। प्रशासन ने पैडर को पांच एफआईआर वाले ओजीडब्ल्यू के रूप में पेश किया, जबकि परिवार ने आरोप लगाया कि उन्हें सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट में भ्रष्टाचार उजागर करने के कारण हिरासत में लिया गया था। प्रशासन ने बाद में ‘द चिनाब टाइम्स’ को एक नोटिस जारी कर “प्रशासनिक प्रक्रिया को खराब रोशनी में डालने” का आरोप लगाया और कार्रवाई की चेतावनी