जम्मू और कश्मीर और लद्दाख उच्च न्यायालय ने एक अहम फैसला सुनाते हुए कहा है कि अगर स्थानीय भाषा में व्यापक प्रसार वाला कोई अखबार मौजूद नहीं है, तो भूमि अधिग्रहण की सूचना क्षेत्रीय भाषा के अखबार में प्रकाशित करने की अनिवार्यता को ‘आवश्यकता के सिद्धांत’ के तहत शिथिल किया जा सकता है।
21 मई को सुनाए गए इस फैसले में, न्यायमूर्ति संजीव कुमार और न्यायमूर्ति संजय परिहार की खंडपीठ ने केंद्र शासित प्रदेश प्रशासन की एक समीक्षा याचिका स्वीकार कर ली। इसके साथ ही पुलवामा जिले के अवंतीपोरा में इस्लामिक साइंस एंड टेक्नोलॉजी यूनिवर्सिटी (IUST) के लिए भूमि अधिग्रहण की कार्यवाही को हरी झंडी मिल गई।
क्षेत्रीय भाषा की अनिवार्यता परम नहीं
अदालत ने माना कि जहां कश्मीर घाटी की स्थानीय भाषा कश्मीरी में प्रकाशित होने वाले किसी भी समाचार पत्र का उस इलाके में व्यापक प्रचलन नहीं है, वहीं जम्मू-कश्मीर भूमि अधिग्रहण अधिनियम, सम्वत 1990 की धारा 4(1)(बी) के तहत निर्धारित शर्त में छूट दी जा सकती है।
खंडपीठ ने कहा, “कश्मीरी भाषा में कश्मीर में शायद ही कोई ऐसा अखबार प्रकाशित होता हो जिसका उस क्षेत्र में व्यापक प्रसार हो। ऐसी स्थिति में ‘आवश्यकता का सिद्धांत’ लागू होगा।”
यह फैसला केंद्र शासित प्रदेश सरकार द्वारा दायर एक समीक्षा याचिका पर आया है। सरकार 2021 के एक उच्च न्यायालय के उस आदेश को चुनौती दे रही थी, जिसने IUST के बुनियादी ढांचे के विस्तार के लिए अवंतीपोरा गांव में 46 कनाल से अधिक भूमि के अधिग्रहण को रद्द कर दिया था।
मामले की पृष्ठभूमि
अधिग्रहण की प्रक्रिया 2017 में अधिनियम की धारा 4 के तहत एक अधिसूचना के साथ शुरू हुई थी। अधिकारियों ने दो अंग्रेजी दैनिकों – डेली आफताब और कश्मीर इमेजेज – में सूचना प्रकाशित की और राजस्व अधिकारियों, जिनमें पटवारी भी शामिल थे, के माध्यम से गांव में सार्वजनिक नोटिस चिपकाए गए।
कुछ प्रभावित भूस्वामियों ने आपत्तियां दायर कीं, जिन पर विचार किया गया और उन्हें खारिज कर दिया गया। फरवरी 2020 में अंतिम अवार्ड पारित किया गया। हालांकि, भूस्वामियों ने बाद में इस प्रक्रिया को चुनौती दी, यह तर्क देते हुए कि अधिसूचना अमान्य थी क्योंकि इसे कश्मीरी भाषा के अखबार में प्रकाशित नहीं किया गया था।
अक्टूबर 2021 में, एक खंडपीठ ने अनुचित प्रकाशन और अन्य प्रक्रियात्मक मुद्दों का हवाला देते हुए अधिग्रहण को रद्द कर दिया था। सरकार ने सर्वोच्च न्यायालय में अपील की, जिसने 2023 में आंशिक रूप से याचिका स्वीकार की और केंद्र शासित प्रदेश प्रशासन को प्रकाशन के प्रश्न के साथ-साथ अतिरिक्त दस्तावेजों पर समीक्षा मांगने की स्वतंत्रता दी।
पर्याप्त अनुपालन काफी है
समीक्षा निर्णय में, उच्च न्यायालय ने माना कि धारा 4 की आवश्यकताओं का पर्याप्त अनुपालन किया गया था। पीठ ने नोट किया कि कई भूस्वामियों को अधिग्रहण की वास्तविक सूचना थी, जैसा कि उनकी आपत्तियां दायर करने और जिला मूल्य वार्ता समिति के समक्ष बातचीत में उनकी भागीदारी से साबित होता है।
विशेष उप समाहर्ता, भूमि अधिग्रहण बनाम जे. शिवप्रकाशम (2011) के सर्वोच्च न्यायालय के फैसले का हवाला देते हुए, अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि प्रकाशन का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि इच्छुक व्यक्तियों को सूचित किया जाए और आपत्ति करने का अवसर दिया जाए। जहां इस उद्देश्य को अन्य माध्यमों से प्राप्त किया गया है और कोई पूर्वाग्रह नहीं हुआ है, वहां तकनीकी गैर-अनुपालन कार्यवाही को अमान्य नहीं करता है।
पीठ ने जम्मू-कश्मीर हाउसिंग बोर्ड बनाम कुंवर संजय कृष्ण कौल (2011) के एक पूर्ववर्ती सर्वोच्च न्यायालय के फैसले से मामला अलग बताया, इसे तथ्यात्मक रूप से विशिष्ट बताया और कोई सार्वभौमिक मिसाल स्थापित नहीं करने वाली निर्णय कहा।
भविष्य के अधिग्रहणों के लिए निहितार्थ
कानूनी पर्यवेक्षकों का कहना है कि यह फैसला जम्मू और कश्मीर में भूमि अधिग्रहण के मामलों के लिए आवश्यक स्पष्टता प्रदान करता है, जहां कश्मीरी भाषा का प्रिंट मीडिया अत्यंत सीमित बना हुआ है।
कठोर प्रक्रियात्मक आवश्यकताओं पर व्यावहारिक सूचना और पर्याप्त अनुपालन को प्राथमिकता देकर, यह निर्णय बुनियादी ढांचे और विकास परियोजनाओं को आसान बना सकता है, जो अक्सर तकनीकी आधार पर कानूनी चुनौतियों का सामना करती हैं।
उच्च न्यायालय ने अपने 2021 के फैसले को निरस्त कर दिया और भूस्वामियों द्वारा दायर रिट याचिकाओं को खारिज कर दिया, जिससे प्रभावी रूप से IUST भूमि अधिग्रहण का मार्ग प्रशस्त हो गया।
समीक्षा में याचिकाकर्ताओं का प्रतिनिधित्व वरिष्ठ अतिरिक्त महाधिवक्ता मोहसिन कादरी ने किया, जबकि भूस्वामियों का प्रतिनिधित्व वरिष्ठ अधिवक्ता जी.ए. लोन ने किया।