महाराष्ट्र में विरार-अलिबाग मल्टीमॉडल कॉरिडोर परियोजना को लेकर एक राहत भरी खबर सामने आई है। अधिकारियों ने बताया है कि इस महत्वाकांक्षी परियोजना के दायरे में आने वाले 5,000 से अधिक मैंग्रोव पेड़ों में से केवल एक छोटा हिस्सा ही स्थायी रूप से नष्ट होगा। मुंबई महानगर प्रदेश विकास प्राधिकरण (MMRDA) के अनुसार, 75 हेक्टेयर क्षेत्र में फैले कुल 5,043 मैंग्रोव पेड़ों में से मात्र 449 पेड़ ही सड़क के ऊंचे स्तंभों के निर्माण से स्थायी रूप से प्रभावित होने की आशंका है।
पर्यावरणीय सुरक्षा और क्षतिपूर्ति योजनाएं
परियोजना का प्रबंधन अपने हाथ में लेने वाली महाराष्ट्र राज्य सड़क विकास निगम (MSRDC) के अधिकारियों ने इस बात पर जोर दिया है कि प्रभावित मैंग्रोव पेड़ों में से अधिकांश निर्माण अवधि के दौरान जीवित रहेंगे या उन्हें फिर से लगाया जाएगा। MSRDC द्वारा अस्थायी पहुंच सड़कों के निर्माण के दौरान प्रभावित होने वाले लगभग 730 पेड़ों को फिर से लगाने की योजना है। लगभग 3,800 पेड़ कार्य और उपयोगिता क्षेत्रों में स्थित हैं और उनके बड़े पैमाने पर सुरक्षित रहने की उम्मीद है।
पारिस्थितिक व्यवधान को कम करने के लिए, विशेष रूप से संजय गांधी राष्ट्रीय उद्यान, तुंगाेश्वर वन्यजीव अभयारण्य और कर्नाला वन्यजीव अभयारण्य जैसे संवेदनशील क्षेत्रों में, कॉरिडोर के इन क्षेत्रों से गुजरने वाले हिस्सों को ऊंचा किया जाएगा। इस डिजाइन का उद्देश्य संरचना के नीचे वन्यजीवों की निर्बाध आवाजाही को सुविधाजनक बनाना है। कॉरिडोर के संरेखण में स्वयं अतीत में विभिन्न हितधारकों द्वारा उठाई गई पर्यावरणीय चिंताओं को दूर करने के लिए संशोधन किए गए हैं।
परियोजना का दायरा और कनेक्टिविटी
विरार-अलिबाग मल्टीमॉडल कॉरिडोर मुंबई महानगर प्रदेश (MMR) में कनेक्टिविटी बढ़ाने के लिए तैयार की गई एक महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचा परियोजना है। 31,793 करोड़ रुपये की अनुमानित लागत वाली यह परियोजना अपने शुरुआती चरण में विरार में नवघर को उरण में चिरनेर से लगभग 96.41 किलोमीटर तक जोड़ेगी। इस कॉरिडोर को कई प्रमुख परिवहन नेटवर्क के साथ एकीकृत करने की परिकल्पना की गई है, जिसमें सेवरी न्हावा ट्रांस हार्बर लिंक, राष्ट्रीय राजमार्ग 4बी, मुंबई-गोवा राजमार्ग (एनएच 17) और मुंबई-पुणे एक्सप्रेसवे शामिल हैं। इससे आगामी नवी मुंबई अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे और जवाहरलाल नेहरू पोर्ट ट्रस्ट (जेएनपीटी) बंदरगाह से भी महत्वपूर्ण जुड़ाव की उम्मीद है।
यह कॉरिडोर एम.एस.आर.डी.सी. द्वारा बिल्ड-ऑपरेट-ट्रांसफर (बी.ओ.टी.) आधार पर विकसित किया जा रहा है, जिसमें निजी निवेश से पूरी परियोजना को वित्तपोषित किया जा रहा है। पर्यावरणीय आपत्तियों के बाद परियोजना के संरेखण में शुरू में संशोधन किया गया था, जो पारिस्थितिक संरक्षण के साथ विकास की जरूरतों को संतुलित करने के चल रहे प्रयासों को रेखांकित करता है। महाराष्ट्र तटीय क्षेत्र प्रबंधन प्राधिकरण (MCZMA) ने कथित तौर पर परियोजना के कुछ हिस्सों के लिए मंजूरी दे दी है, और शेष हिस्सों के लिए आगे की पर्यावरणीय मंजूरी की मांग की जा रही है।
पर्यावरणीय चिंताओं और पिछली देरी का समाधान
विरार-अलिबाग कॉरिडोर के लिए पर्यावरणीय मंजूरी एक महत्वपूर्ण बाधा रही है। पहले, संरक्षित वन्यजीव क्षेत्रों और मैंग्रोव पारिस्थितिक तंत्र पर इसके प्रभाव की चिंताओं के कारण परियोजना में देरी हुई थी। कार्यकर्ताओं और पर्यावरणविदों ने लगातार इन संवेदनशील क्षेत्रों को संभावित नुकसान के बारे में चिंताएं व्यक्त की हैं। इन चिंताओं के जवाब में, MSRDC ने मैंग्रोव के पुनर्रोपण और वन्यजीवों वाले क्षेत्रों में ऊंचे ढांचे सहित शमन उपायों को लागू करने के अपनी प्रतिबद्धता को दोहराया है।
परियोजना के पहले चरण, जो 96.41 किमी तक फैला है, को राज्य की मंजूरी मिल गई है। MSRDC समवर्ती रूप से मुंबई, ठाणे और नवी मुंबई को जोड़ने वाली व्यापक मल्टीमॉडल रिंग रोड परियोजना के लिए निविदाएं जारी करने की तैयारी कर रहा है। जबकि रिपोर्टें बताती हैं कि 5,000 से अधिक मैंग्रोव पेड़ परियोजना के दायरे में आते हैं, अधिकारी यह बनाए रखते हैं कि स्थायी क्षति एक छोटे प्रतिशत तक सीमित होगी, जिसमें पुनर्रोपण और संरक्षण के लिए व्यापक योजनाएं प्रभाव को कम करेंगी।
इस कॉरिडोर के विकास से विरार और अलीबाग के बीच यात्रा के समय में काफी कमी आने की उम्मीद है, जो संभावित रूप से 50 प्रतिशत तक हो सकती है, और एमएमआर के भीतर सात विकास केंद्रों – विरार, भिवंडी, कल्याण, डोंबिवली, उरण, तलोजा और पनवेल – से कनेक्टिविटी सुधार कर आर्थिक विकास को बढ़ावा मिलेगा।