अमेरिका की उन्नत दूरबीनें राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए चिंता का सबब
नई पीढ़ी की अत्याधुनिक दूरबीनों की क्षमताएं, खासकर अंतरिक्ष में मौजूद संवेदनशील अमेरिकी संपत्तियों को अनजाने में ट्रैक करने की उनकी शक्ति, अमेरिका के राष्ट्रीय सुरक्षा अधिकारियों के लिए चिंता का विषय बन गई है। चिली में स्थापित वेरा सी. रूबिन ऑब्जर्वेटरी, जो एक अरब डॉलर की महत्वाकांक्षी परियोजना है, इन चर्चाओं के केंद्र में है।
वेरा सी. रूबिन ऑब्जर्वेटरी के विकास से जुड़े खगोलविदों को अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा अधिकारियों के साथ इस मामले पर विशेष बातचीत करनी पड़ी है। ऑब्जर्वेटरी के निदेशक, ज़ेल्को इवेज़िक, ने यह सुनिश्चित करने के लिए चर्चाओं में भाग लिया है कि दूरबीन के कामकाज से अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा को कोई खतरा न पहुंचे। अमेरिकी पक्ष की ओर से उच्च स्तर की गोपनीयता बरती गई है, और संचार अक्सर राष्ट्रीय विज्ञान फाउंडेशन के मध्यस्थों के माध्यम से ही हुआ है।
वेरा सी. रूबिन ऑब्जर्वेटरी को आकाश के विशाल क्षेत्रों का अवलोकन करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, और यह अरबों खगोलीय पिंडों की तस्वीरें लेने में सक्षम है। हालांकि इसका मुख्य वैज्ञानिक उद्देश्य ब्रह्मांड की हमारी समझ को बढ़ाना है, इसकी शक्तिशाली इमेजिंग क्षमताएं वर्गीकृत उपग्रहों और अन्य गुप्त अंतरिक्ष यानों का पता लगाने और अनजाने में उनके स्थान का खुलासा करने की संभावना भी पैदा करती हैं। पेंटागन, विशेष रूप से, अपनी अंतरिक्ष-आधारित संपत्तियों, जिसमें राष्ट्रीय टोही कार्यालय द्वारा संचालित जासूसी उपग्रह शामिल हैं, के बारे में जानकारी को अत्यंत गोपनीय रखता है। इन उपग्रहों के अस्तित्व को 1992 तक वर्गीकृत रखा गया था।
ऑब्जर्वेटरी के उन्नत एल्गोरिदम, जो विस्फोटित तारों या पृथ्वी के निकट क्षुद्रग्रहों जैसी नई वस्तुओं का पता लगाने में सक्षम हैं, वही कार्यक्षमता उन वस्तुओं की उपस्थिति को भी चिह्नित कर सकती है जिन्हें सार्वजनिक रूप से ज्ञात नहीं किया जाना चाहिए, जिसमें सैन्य उपग्रह भी शामिल हैं। इस तरह की जानकारी का वैश्विक स्तर पर वास्तविक समय में वितरण, राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए एक महत्वपूर्ण चुनौती पेश करता है।
इन चिंताओं के जवाब में, ऑब्जर्वेटरी द्वारा उत्पन्न डेटा के प्रबंधन के लिए एक सुरक्षा समझौते की मांग की गई है। इसमें यह चर्चा शामिल है कि अमेरिकी अंतरिक्ष संपत्तियों के बारे में संवेदनशील जानकारी को इन सर्वेक्षण दूरबीनों के सार्वजनिक डेटाबेस में शामिल होने से कैसे रोका जाए। अमेरिकी सरकार ने इन संवेदनशील डेटा को हटाने की इच्छा व्यक्त की है ताकि वे विरोधी देशों के हाथों में न पड़ें।
यह स्थिति केवल वेरा सी. रूबिन ऑब्जर्वेटरी तक ही सीमित नहीं है। अगस्त 2023 में, साइबर हमलों ने हवाई में स्थित जेमिनी नॉर्थ टेलीस्कोप और चिली में स्थित जेमिनी साउथ टेलीस्कोप के संचालन को अस्थायी रूप से बाधित कर दिया था, दोनों का संचालन नेशनल ऑप्टिकल-इन्फ्रारेड एस्ट्रोनॉमी रिसर्च लेबोरेटरी (NOIRLab) द्वारा किया जाता है। यह घटना अमेरिका के राष्ट्रीय प्रति-खुफिया और सुरक्षा केंद्र द्वारा अमेरिकी अंतरिक्ष उद्योग को लक्षित जासूसी और साइबर हमलों के बढ़ते खतरे की चेतावनी जारी करने के तुरंत बाद हुई थी। विदेशी संस्थाओं को अमेरिका की अर्थव्यवस्था और राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए वाणिज्यिक अंतरिक्ष के रणनीतिक महत्व को पहचानने वाला माना जाता है, और वे अमेरिकी अंतरिक्ष नवाचार को खतरे के साथ-साथ तकनीकी अधिग्रहण के अवसर के रूप में भी देखते हैं।
व्यापक संदर्भ में अंतरिक्ष के सैन्यीकरण और अंतरिक्ष-आधारित संपत्तियों को प्रभावित करने वाली साइबर युद्ध की क्षमता के बारे में बढ़ती जागरूकता शामिल है। 2019 में स्थापित अमेरिकी स्पेस फोर्स का काम कक्षा में अमेरिकी हितों का अवलोकन करना और उनकी रक्षा करना है, जिसमें सैन्य उपग्रहों की सुरक्षा और जीपीएस जैसी दैनिक जीवन के लिए महत्वपूर्ण प्रणालियों की कार्यक्षमता सुनिश्चित करना शामिल है। इन प्रणालियों की साइबर हमलों के प्रति भेद्यता और विरोधियों द्वारा उपग्रह-रोधी क्षमताओं को विकसित करने की क्षमता अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण चिंताएं हैं।
चुनौती वैज्ञानिक खोज की खोज को राष्ट्रीय सुरक्षा हितों की सुरक्षा की अनिवार्यता के साथ संतुलित करने में निहित है। वेरा सी. रूबिन जैसी ऑब्जर्वेटरी के लिए, इसमें संवेदनशील जानकारी अनजाने में समझौता न हो, यह सुनिश्चित करने के लिए समर्पित सुरक्षित डेटा नेटवर्क और एन्क्रिप्शन प्रोटोकॉल का विकास जैसे सुरक्षा उपाय लागू करना शामिल है, जबकि मजबूत वैज्ञानिक अनुसंधान की अनुमति भी दी जानी चाहिए।