चेन्नई के पुलियंथोप इलाके में मंगलवार रात एक दर्दनाक हादसा हुआ। यहां एक बुजुर्ग दंपति एलपीजी सिलेंडर में हुए धमाके में बुरी तरह झुलस गए। जानकारी के अनुसार, 70 वर्षीय मुनियाम्मल, जो घर पर खाना बना रही थीं, सिलेंडर खोलते समय शायद किसी चूक का शिकार हो गईं। जब उन्होंने चूल्हा जलाने की कोशिश की, तो अचानक जोरदार धमाका हो गया।
धमाके से उठी आग की लपटों ने तुरंत मुनियाम्मल को अपनी चपेट में ले लिया। उस वक्त घर में मौजूद उनके पति, 74 वर्षीय देवराज, जो चेन्नई निगम में सेवानिवृत्त स्वच्छता कर्मचारी थे, भी आग की जद में आ गए। उनकी चीख-पुकार सुनकर पड़ोसियों ने फौरन मौके पर दौड़ लगाई। उन्होंने आग बुझाने की कोशिश की और घायल दंपति को तुरंत सरकारी किल्पाकम मेडिकल कॉलेज अस्पताल पहुंचाया।
अस्पताल के सूत्रों ने बताया कि मुनियाम्मल के शरीर का 80 फीसदी हिस्सा झुलस गया है और उन्हें गहन चिकित्सा इकाई (आईसीयू) में भर्ती कराया गया है। वहीं, देवराज के शरीर का 65 फीसदी हिस्सा झुलसने की खबर है। यह दंपति पुलियंथोप के कन्नियापुरम में अकेले रहते थे।
पुलिस ने इस मामले में केस दर्ज कर लिया है और जांच शुरू कर दी है। शुरुआती जांच के आधार पर, अधिकारियों का मानना है कि यह धमाका गैस रिसाव के कारण हुआ। ऐसे हादसे, हालांकि दुखद होते हैं, लेकिन घनी आबादी वाले शहरी इलाकों में असामान्य नहीं हैं। यह घरों में गैस के इस्तेमाल में लगातार सतर्कता की आवश्यकता को रेखांकित करता है।
यह घटना चेन्नई में पहले भी घटी ऐसी घटनाओं की याद दिलाती है, जो घरेलू एलपीजी के इस्तेमाल से जुड़े जोखिमों को उजागर करती हैं। नवंबर 2021 में, मयलापुर में एक बुजुर्ग दंपति कॉफ़ी बनाते समय एलपीजी सिलेंडर फटने से झुलस गए थे। फरवरी 2019 में, तिरुपुर में शॉर्ट सर्किट के कारण गैस सिलेंडर में विस्फोट हुआ था, जिसमें एक बुजुर्ग दंपति की मौत हो गई थी। हाल ही में, दिसंबर 2025 में, पोनेरी के पास उप्पारापलायम में एलपीजी धमाके में एक जोड़े सहित चार लोग घायल हुए थे, जिससे एक घर भी ढह गया था।
इन लगातार होने वाली घटनाओं से यह बात साफ होती है कि गैस सिलेंडर और स्टोव का नियमित रखरखाव, उचित वेंटिलेशन और किसी भी संदिग्ध रिसाव की स्थिति में तुरंत गैस आपूर्ति बंद करना कितना महत्वपूर्ण है। चेन्नई अग्निशमन और बचाव सेवा विभाग सुरक्षित गैस हैंडलिंग प्रथाओं पर जागरूकता अभियान चलाता रहता है। निवासियों को सलाह दी जाती है कि वे उपयोग के बाद सभी नॉब बंद कर दें, रिसाव के लिए समय-समय पर जांच करें, और स्टोव जलाने से पहले रसोई क्षेत्र को ठीक से हवादार करें।